李国栋:有温度的安老政策 切实为民解忧
【发布时间】2024-07-08 05:16:05      【来源】大公

今年7月1日是香港特别行政区成立27周年的纪念日。当日,行政长官李家超先生发表了题为《香港回归以来“一国两制”实践取得举世瞩目的重大成就 “一国两制”巨大优越性不断彰显》的署名文章,高度评价香港回归以来取得的各项成就,期望香港各界坚持“一国两制”制度,继续强化自身优势,发掘新增长点,为祖国、为香港的高质量发展贡献力量。

  “一国两制”是一项创新的制度,是中国特色社会主义的伟大创举,而且来之不易。“一国两制”既维护了国家主权,也照顾香港的特殊情况和香港各阶层的利益。回归以来,香港社会曾面对各种各样挑战,几经风雨,在国家的全力支持下,香港可以继续保持繁荣稳定,事实证明,贯彻落实“一国两制”方针完全正确,我深信,特区政府有能力把“一国两制”实践得好。

  安老政策人性化 

  照顾长者,是仁厚为怀的社会不能或缺的。随着香港迈向由治及兴的新时代,如何做好安老、养老,需要政府和社会各界共同努力。香港人口高龄化趋势日益严峻,大部分人士期望晚年身体健康、“老有所依”、“老有所养”。面对本港高龄人口增长,现届政府贯彻“居家安老为本,院舍照顾为后援”的方针,致力提供多元和质量并重的服务,并应用乐龄科技改善长者的生活质素,以及鼓励健康的长者终身学习和投入社区。安老事务委员会一直就政府制订全面的安老政策,包括与长者在护理、住屋、经济保障、就业、医疗卫生、心理健康、康乐方面等需要的有关事宜,向各决策局/部门及有关机构提供意见;并统筹各项安老计划和服务的策划和发展工作。

  居家安老 

  所谓居家安老,就是长者可以在他们所选择及熟悉的环境中安享晚年,可以过安全、自主的生活,可参与閒娱及社交活动。政府一直按长者不同需要,提供适切的社区照顾及支援服务,让他们可以居家安老。

  对于较为体弱的长者,政府也提供不同类型的社区照顾服务,帮助他们居家安老,包括由非政府机构向合资格体弱长者提供“中心为本”或“家居为本”的照顾服务,并向护老者提供支援和协助。 

  政府推行“长者社区照顾服务券”(社区券)及“长者院舍照顾服务券”(院舍券),为合资格体弱长者提供多一个选择。社区券和院舍券采用“能者多付”及“共同付款”的模式,长者可按个人需要,自由选择不同服务单位及服务种类。借市场竞争,服务券计划推动安老服务单位提高质素,同时也加强资助服务的长远财政可持续性。

  随着年龄增长,身体功能衰退和疾病的出现,长者进出医院机会增多。政府和医院管理局合作推行“离院长者综合支援计划”,以跨专业的模式,为接受治疗后离院并有短期护理需要的长者提供出院规划及家居支援服务,让他们可以继续在家中安老,同时减低他们再次紧急入院的风险。 

  社区支援服务是促进居家安老的重要措施。政府津助长者中心在地区层面为长者及护老者提供多项支援服务,包括辅导、外展、转介等。长者地区中心辖下的长者支援服务队透过外展及社区网络,识别独居、隐蔽等有潜在服务需要的长者,并提供适切援助,包括情绪支援、向长者慰问等。

  加强社区照顾服务以达至居家安老和减少入住院舍比率 

  政府持续加强社区照顾服务以达至居家安老和减少住院比率,但无论居家安老做得多好,仍有部分长者需要入住院舍,因此院舍照顾服务扮演着一个非常重要的角色。现时约35000名长者获政府资助使用院舍照顾服务,他们的住院费用平均超过九成由政府承担。政府亦承诺以最大力度增加院舍照顾服务宿位的供应。为便利合资格香港长者在内地养老,政府推行广东院舍照顾服务计划,现时向四间当地安老院购买服务,覆盖深圳、佛山及肇庆三个城市,让长者有多一个资助服务的选择。

  加强支援照顾者 

  护老者是支撑长者居家安老的重要角色。他们必需具备应有的技能和资源才能妥善照顾家中长者,减低其需要入住院舍的机会。然而,照顾者为应付日常生活和承担照顾责任,时间、金钱、精神及体力方面均面对沉重压力。政府落实一系列的措施,以多管齐下的方式支援长者及残疾人士照顾者,包括设立24小时“照顾者支援专线”,提供即时咨询和辅导、外展、紧急支援及转介服务等、为低收入家庭护老者提供生活津贴、举办全港性的宣传活动和推行“与照顾者同行”计划,以及设立一站式“照顾者资讯网”等等,提升对照顾者的支援。政府亦正推展一项先导计划,动员地区服务及关爱队伍(“关爱队”)协助识别有需要的独老和双老住户、护老者和残疾人士照顾者,并将有需要的个案转介至社会福利服务单位跟进。“关爱队”亦会协助转介有需要的长者及残疾人士安装及使用“平安鐘”。

  乐龄科技支援居家安老 

  乐龄科技是指以科技为基础,针对长者的需要和问题所开发的产品和服务。善用乐龄科技,可便利长者居家安老。例如自动化的家居配套或辅助器材可减少长者发生意外的机会。乐龄科技能够提升长者的生活质素,同时减轻照顾者压力,让长者、其家人和照顾者更安心。政府在2018年设立“乐龄及康复创科应用基金”,资助合资格安老及康复服务单位购置、租用或试用科技产品,包括医疗护理超低床、智能防游走系统等。政府再于2024-25年度向基金额外注资10亿元,并扩阔其用途至适合家居使用的乐龄科技产品。

  加强为长者提供科技培训

  乐龄科技的应用能有效提升长者生活质素,协助他们更独立、健康、舒适地生活。然而,坊间有不少有关长者不谙使用科技产品以及“数码鸿沟”的讨论。就此,社会福利署把全港所有长者中心服务范围扩展至乐龄科技推广。长者中心透过举办讲座、工作坊等不同活动,让长者接触及学习使用智能手机、平板电脑、应用软件等科技产品,也会为使用数码科技遇到困难的长者提供适切支援。同时,政府资讯科技总监办公室亦在全港各区推行“长者数码外展计划”,借举办不同活动,让长者体验数码科技为生活带来的好处。 

  鼓励健康长者终身学习和投入社区 

  劳工及福利局、社署及安老事务委员会一直推广“积极乐颐年”(Active Ageing)的理念和相关计划。长者保持乐观积极的生活态度,令生活更为充实。对身心健康有益之余,更有助实现“居家安老”。现时非政府机构与教育机构合作在全港设立长者学苑,为长者提供多方面课程和长幼共融活动,促进跨代和社区共融。社署亦持续推行“老有所为活动计划”,资助社会服务机构及地区团体举办活动,鼓励长者参与社区活动,实践“老有所为”的精神。

  政策要有高度、有深度、有温度

  根据世卫组织的定义,健康是指个人在生理、心理和社交生活方面均处于良好状态,而不仅指身体健康或没有疾病。身心健康,可发挥个人潜能,尽展所长,并可参与社交生活,享受生活。因此,在讨论社区与健康议题时,除了预防疾病,还需确保个人能怡情养性、强身健体。今天的香港,社会环境和政治形势已恢复至稳定安全的局面,安老是香港由治及兴的重要一环,政府及各个界别需携手缔造长者友善的环境,用心提供服务,提升长者生活质素。安老工作非常繁重,香港在面对人口老龄化的事务上仍然存在优化空间。积极乐颐年是一个帮助长者追求健康、社区参与和获得安稳,以至提升生活质素的过程。长者虽然进入晚年,仍然能够透过“休闲生活”、“持续学习”等作出生活重整,从而获得更愉快的生活。安老事务委员会会继续观察长者所需,适时向政府提供意见,让安老政策和长者服务措施不单有高度、有深度、还要有温度,以期实践“老有所属、老有所养、老有所为”的理想。

  安老事务委员会主席