国家第四批预备航天员选拔工作已于近期启动，并首次在港澳地区选拔载荷专家。

文：邓飞

国庆节翌日，国家送了一份重大的礼物给我们香港的年轻人。根据报道，为满足载人航天工程后续飞行任务需要，国家第四批预备航天员选拔工作已于近期启动，并首次在港澳地区选拔载荷专家。让香港年轻人参与国家载人航天工程，这不仅仅是一件的喜讯，更是破天荒第一次的大事：让香港青年参与国家战略级的大项目。

众所周知，航天事业是世界任何大国的具战略价值和意义的大工程项目。中国的航天事业起步于上世纪50年代，发展至今，在卫星、飞船、太空站和深空探测等航天领域，我们已获得举世瞩目的成就。自2003年国家首位航天员杨利伟访港到2021年会嫦娥五号探月专题展览，每次都吸引了大批市民，特别是中小学生参观，可见大众对探索苍穹的热情与兴趣。而在本人教学的经历中，确实有不少同学拥有着一个要当航天员的“太空梦”。不过，当时香港对于这种国家战略大项目，更多只是停留在从旁观摩的角度，并没有多少实质性的参与。

诚然，本港教育近年无疑亦积极推动STEM创科教育，以加强学生对科学和科技的兴趣，近年更在多方组织和共同努力之下，中小学生也举办了几次与中国宇航员作实时空天对话的大型活动。另外，几所大学亦设有与航天科技相关的课程，培养学生参与包括航天在内的科研知识。事实上，香港一直有参与内地航天事业的发展，例如理大设计和研制的“表取采样执行装置”，就为国家嫦娥五号月球采样返回任务作出了贡献。然而在此大好消息公布前，香港青年人对这种国家战略项目的参与，仍然停留在地面上，上太空对很多香港人来说，只是一个遥不可及的白日梦。

直到今天，国家载人航天工程办公室宣布在香港特区选拔载荷专家，充分体现国家对香港，特别是香港年轻人的关爱，亦标志着国家对香港科研人才水平的信心。习主席在七一讲话中曾表示，“青年兴，则香港兴﹔青年发展，则香港发展﹔青年有未来，则香港有未来。”这次选拔香港专家的国家政策，不仅是一种突破，更是影响深远的重大举措：

首先，从旁观认识，到参与技术研发，再到登上太空，这是在培养香港青年一代融入国家发展大局的渐次提升，当然有利于增强香港青年人的国家意识和国民身份认同，同时让香港青年人也有机会实现太空梦。从历史的经验可知，冷战时代美苏两个超级大国在航天事业上的竞赛，不仅决定谁能获得更大的科技经济发展和军事竞争的优势，更直接作用于维持两个国家各自人民的国家认同感、社会制度认同感与民族自豪感。高端科技兴，则人民自信强，光是旁观是不够的，直接参与其中，才能真正让香港人获得国家命运共同体的切身感觉。

其次，这有利于带动香港科创教育、研究和创业的风潮。青年人喜欢追逐时尚的东西，时尚从来不限于娱乐消费领域，科创和高端科技也是可以成为被青年人视之为“型”、Cool的时尚，科创企业家和科技专家一样可以是比娱乐明星更加让人崇拜的偶像，Elon Musk就是经典范例。最终选拔上的两位香港载荷专家，很有可能成为香港青年人的新生偶像，成为青少年竞相模仿学习的榜样！香港不缺科创的理论储备和教育资源，但缺乏崇尚科创的社会氛围，缺乏能让青年人觉得时尚的科创文化。这次重大举措，能够为开创这种文化奠定基础，笔者也相信这只是国家对港青年政策的其中但不是唯一一项开创性举措，如果陆续有来的话，这种科创文化就会在香港社会扎根成熟，香港在真的能走上科创新经济的发展新路。

作者为立法会议员