中央出台连串惠港政策，当中开放非中国籍香港永久居民申请通行证的新措施周三起接受申请，吸引大批外籍港人到中旅证件服务中心办证。新政策不单只大幅简化申办证件手续，便利外籍港人交流、旅游和经商，还进一步巩固香港作为国际人才枢纽和国家人才门户的双重角色，吸引更多人才和企业落户香港，提供新的发展动能，令人鼓舞。

翻查政府统计处最新数字，香港有接近62万少数族裔人士，占全港人口约8.4%。有传媒估计，撇除约34万名外佣，符合新政策资格的大约有27万人，占总人口约4%。虽然有不少外籍人士持有香港永久居民身份，但往返内地之前，需要事先申请旅游签证，过程复杂，动辄需时一个月，而且不一定受理。另一方面，高昂的签证费用亦打消许多外籍港人出入境内地的意欲，例如，单次签证至少要550元，一年可多次使用的签证亦要1170元，大大限制经商以外的交流和消费活动。

最终，经过社会各界不断争取，中央政府早前破天荒地允许外籍香港永久居民申请通行证。据国家出入境管理局公布，外籍港澳永久居民可申办往来内地通行证，首次申请费用为260元，有效期为五年，其间可多次来往内地，每次逗留不超过90天。

由于申请者办证前，必须准备由本港入境处签发的通知书，入境处于消息公布后不足10日，就收到约一万宗通知书的申请，反应热烈。有传媒甚至发现，新加坡籍的信和主席黄志祥带同子女，于政策实行首天办证，以行动证明新政策深受外籍港人欢迎。黄志祥接受访问时形容，新政策带来极大裨益，是国家对香港强而有力的支持。

当然，新措施刚实施，难免会在短时间内有各类情况发生，例如，有报道提及有申请者误以为只需携带身份证和护照，不知道要向入境处申请通知书，亦有人认为，服务中心现场缺乏英文指示牌和通晓英语的工作人员。笔者相信，随着政策实施的时间越长，相关问题自然会迎刃而解，得到有关单位改善。

人才是一座城市的活力之本，尤其是外籍港人是本地的重要社群，很多在香港土生土长，部分更加放弃海外生活，愿意留在香港发展家庭和事业，为“一国两制”投下信任一票。他们有着极佳的对外联系网络，而且见证香港以至内地的经济发展和社会进步，是最适合对外说好香港故事、国家故事的人选之一。新政策扩大通行证的适用范围，一视同仁，不分国籍，是对外籍香港永久居民一直以来的贡献所作出的肯定，相信他们亦能够感受到来自中央政府的善意。

香港是中国不可分离的一部分，是国家唯一行使普通法的国际金融中心，拥有背靠祖国，联通世界的独特优势，有着无可替代的重要性。新政策将会巩固香港作为国际人才枢纽和国家人才门户的双重角色，吸引更多有意进入内地市场的人才和企业落户香港，带来更多发展动能。面对“香港有求，中央必应”，社会各界下一步要做到“中央所托，香港不负”，加以善用政策优势，发挥乘数效应，让东方之珠变得更加辉煌灿烂。

（作者为立法会议员、全国港澳研究会理事、教联会副会长）